有一類與衰老相關(guān)的疾病是成人期糖尿病（II型糖尿病）。腎上腺激素也可能被用于預(yù)防和治療II型糖尿病。

      美國弗吉尼亞醫(yī)學(xué)院的奈斯特勒博士推斷，腎上腺激素和腎上腺激素一S含量的降低可能與隨著機體衰老的進程胰島素含量的增加有關(guān)。這種胰島素含量的上升是值得注意的自發(fā)現(xiàn)象，它可以導(dǎo)致肥胖、高血壓，最常見的是導(dǎo)致糟尿病的發(fā)生。奈斯特勒博士觀察到一些藥物臺邑逆轉(zhuǎn)由于衰老導(dǎo)致的胰島素含量升高。這樣，就能使老年人的胰島素含量恢復(fù)到中年時的程度。

      糖尿病是機體碳水化合物在代謝過程出現(xiàn)了問題。盡管一個機體代謝功能正常的人能夠吸收這些碳水化合物，但是，一個糖尿病的患者就需要有額外的胰島素來幫助加工這些營養(yǎng)素。大約10u/o的糖尿病患者體內(nèi)胰島素的產(chǎn)生量不足，而另外90%的人則表現(xiàn)為對胰島素的耐受。也就是說，他們的機體能夠產(chǎn)生正常水平、甚至高水平的胰島素，但是機體卻很難利用這些胰島素，這樣，那些體內(nèi)胰島素含量高的糖尿病患者體內(nèi)腎上腺激素的含量就相對較低。體內(nèi)腎上腺激素含量的降低：就導(dǎo)致了心血管系統(tǒng)出現(xiàn)問題，出現(xiàn)糖尿病的典型癥狀。肥胖，在晚年時發(fā)展為糖尿病。

      通過實驗室研究，奈斯特勒博士觀察到不僅僅是胰島素含量的增加導(dǎo)致腎上腺激素含量的降低，胰島素也能干擾對腎上腺激素的合成有作用的腎上腺的活性。胰島素實際上能促進破壞腎上腺激素酶的活性。對那些帶有糖尿病遺傳基因小鼠的研究發(fā)現(xiàn)，注射腎上腺激素降低了小鼠對胰島素的需要量，抑制了糖尿病的發(fā)生。通過對胰島素耐受小鼠和正常衰老小鼠的研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，腎上腺激素似乎能增加小鼠對胰島素的敏感性，還能改善那些易感小鼠發(fā)生糖尿病后的癥狀。

      盡管到目前為止，還沒有有關(guān)腎上腺激素對患有糖尿病的人的影響的大規(guī)模研究報告，但是一些醫(yī)生的研究結(jié)果顯示，采用腎上腺激素治療糖尿病，能降低糖尿病患者對胰島素的依賴程度。

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